Защита и пощада

Защита и пощада, похоже, условно однокоренные слова. Корень "щит" сохраняется неизменным лишь с приставкой "за", а с приставкой "по" видоизменяется в "щад". (Или наоборот)
Кроме того, это может быть связано с местными произношениями, когда в одном и том же корне в одних местностях произносят "и", а в других - "я" (точнее, юс малый). Скажем, как имелось местное произношение "ризы" - "ряса", ставшее общелитературным.
Ну, и в то же время происходит озвончение глухого согласного в парный звонкий.

Отправлено спустя 13 минут 2 секунды:
Вообще, у "защиты" есть немало неожиданных родственников. Если обратить внимание на украинский вариант "защиты - "захист", то видна замена "х"-"щ". (Надо отметить, что современная буква "ш" произносится в ряде говоров как "щ". Видимо, в церковно-славянском языке и ряде русских говоров тоже было такое её произношение. А современная "щ" когда-то означала звук "шт".)
В некоторых русских говорах "ухитить" избу означало "утеплить мохом или льном, забив его в щели между брёвнами", буквально "защитить".
Таким образом, видим общность корней "щит" и "хит".
Далее можем увидеть смысл в "быть хитрым" - уметь защищаться, строить крепости со всякими "ухищрениями" для "защиты", быть ловким - "хитрым" в бою, и просто в житейских ситуациях.
Общее с "хитростью" увидим в названии "хищника", который похищает жертву.
Ну а "восхищение" уже утратило общий смысл с "защитой", и имеет его только с "похищением"

С щитом родственен латинский щит - scutum ( у М.Фасмера почему-то через i - scitum, но, вполне возможно, бытовал и такой вариант), который, в свою очередь - со scuta (вариант - scutra) плоская чаша.

Защита и пощада ⇐ Глас народа