Елена писала:
Всё-таки знаменитый фольклор печален, страшен или жесток
Думаю, что такое восприятие фольклора происходит из заблуждений поздних исследователей.
Во-первых, по определению фольклор - это взрослый жанр. Даже колыбельные - это рудименты некогда более целостных, более взрослых текстов.
Во-вторых, фольклор пытаются исследовать в отрыве от различного рода культурных реалий далёкого прошлого. А, коль скоро для нашей ортодоксальной науки это прошлое - тайна за семью печатями (которые, впрочем, она сама налагает на древнюю историю и культуру), то и понять его этой науке - не грозит...
Думаю, что "волчок, кусающий за бочок" связан с некими ритуалами (ритуальными действиями, играми, театрализованным представлением и т.п.).
Какими, - пока для нас не ясно.
Так что подождём осуждать "жестокость" и т.п. фольклора, который мы оцениваем с "высоты" нашего "культурного" пространства, нашего глубокого невежества...